Akatemia matkustaa keskiviikkona Regions Cupin 5. kierroksen otteluun Porin kupeeseen Toejoelle. Vastaan asettuu paikallinen kolmannen divisioonan joukkue Toejoen Veikot. Viidennellä kierroksella mukana on enää 16 joukkuetta, eli 120 joukkueen tie on jo noussut tässä kilpailussa pystyyn.

ToVe pelaa kolmosen Länsi-Suomen lohkossa ja on aloittanut kautensa varsin mallikkaasti. Kymmenestä pelatusta ottelusta toejokiset ovat napanneet kuusi voittoa, yhden tasapelin ja kolmesti he ovat joutuneet poistumaan kentältä tappio niskassaan. Tämä takaa heille tällä hetkellä sarjataulukossa sijoituksen neljänneltä sijalta.

Akatemia lähtee Toejoen reissulle avoimin mielin, sillä vastustajasta ei juurikaan ole ennakkotietoa.

- Sen verran olemme ehtineet nimilistaa tsekata, että paljon on entisiä Jazzin kakkosjoukkueen, eli PPT:n, pelaajia heillä. Vaikka heilläkin on nuorehko joukkue on heillä siitä huolimatta aika paljon ottelukokemusta kakkosdivisioonasta. Osa pelaajista pelaisi varmasti edelleenkin ylemmissä sarjoissa, mutta ilmeisesti työt tai muut kuviot ovat heidät "pakottaneet" tälle tasolle. Haaste on kovempi kuin kertaakaan aiemmin tällä kaudella, kertoo Akatemina valmentaja Aki Lyyski.

Sopivan pelipäivän löytäminen oli sekin oma lukunsa, sillä cupmuotoisen kilpailun aikataulu ei aina sovi kevättalvella tehdyn sarjaohjelman kanssa yksiin. Nyt sopu löytyi hienosti, sillä molemmat joukkueet saivat siirrettyä sarjaotteluitaan tämän ottelun edestä.

- Molempien joukkueiden joukkueenjohtajat ja muu staffi ovat tehneet hyvää työtä taustalla. Toki arkena pelaaminen pidemmän matkan päässä tuo meille tiettyjä haasteita kokoonpanon suhteen, mutta joukkue saadaan jalkeille ihan varmasti, Lyyski toteaa.

Muutaman pelaajan poissaolo on arkipeleissä selviö. Varsinkin kun matkaa tehdään päiväsaikaan, jolloin työelämään jo ennättäneet pelimiehet joutuvat olemaan kustannuspaikoillaan.

- Tältä reissulta jää muutama kokeneempi kaveri kotiin työesteiden vuoksi. Aikainen lähtö ei arkena oikein sovi päivätyöläisille. Pari pidempiään sivussa ollutta pelaajaa huilaa edelleen ja Suomen Cupissa edustuksen kanssa pelanneet Eetu Saari ja Oskari Saviranta ovat edustuskelvottomia tässä ottelussa. Saadaan kumminkin täysi kokoonpano mukaan, eli ei meillä sen suhteen mitään hätää ole. Meillä on paljon nuoria ja innokkaita kavereita, jotka ovat valmiita hyppäämään kehiin, Lyyski valottaa.

ToVe ei sinällään ole Lyyskille aivan uusi tuttavuus. Hän on itse kohdannut seuran kertaalleen Suomen Cupissa KPV:n edustusjoukkueen kanssa. Tuosta ottelusta on tarinaa riittänyt pelaajien keskuudessa.

- Pitää paikkansa. Pelattiin keväällä Porissa jollakin tekonurmella. Tasoitettiiin ihan lopussa ja voitettiin sitten rankkareilla. Siellä oli vastustajalla maalissa Kokkolassa jo pienen kulttipelaajan asemaan noussut Osmo. Osmo otti mm. Henri Myntin rankkarin kiinni kisassa. Seuraava ampuja oli Teemu Mäki, joka ilmeisesti säikähti tilannetta niin pahasti, ettei uskaltanut edes ampua maalia kohti.”Teme” ja ”Henkka” kuulee tuosta edelleen aika ajoin, Lyyski naurahtaa.

Vaikka Akatemia kohtaakin ylemmällä sarjatasolla pelaavan joukkueen ei tulostavoitteesta joukkueen sisällä tingitä.

- Kyllä me voittamaan lähdetään. Tiukassa se on varmasti, mutta ei meidän ole järkevää lähteä tuonne saakka mitään muuta tulosta hakemaan. Voitto ja palautuksen kautta juhannuksen viettoon. Lyyski päättää.